Caitlin Clark

L'atleta che ha rivoluzionato il mondo del basket

Caitlin Clark è la cestista statunitense che ha rivoluzionato il mondo del basket facendo esplodere un incredibile interesse popolare per la lega femminile, definito, infatti, The Caitlin Clark Effect.

Playmaker, è dotata di un tiro fenomenale e di una tecnica di base che ha pochi eguali al mondo, le sue doti di passaggio sono ormai proverbiali.

Incoronata da Time atleta dell’anno 2024, a soli 22 anni, e annoverata a Forbes tra le 100 donne più potenti del Pianeta è un fenomeno globale e un esempio da seguire per milioni di giovani sportive.

Nata a Des Moines, Iowa, il 22 gennaio 2002 discende da una famiglia italiana emigrata dalla Sicilia. La madre è un’allenatrice di pallacanestro e il padre è vicepresidente di un’azienda e allenatore di football americano in un liceo.

All’età di cinque anni era costretta a partecipare a campionati maschili per mancanza di quelli femminili. Oltre al basket, ha praticato altri sport come softball e calcio, ma a partire dai 13 anni si è dedicata totalmente alla spalla a spicchi, giocando per l’All Iowa Attack. Durante gli anni di liceo ha giocato nella Dowling Catholic High School, registrando performance incredibili, tra cui 60 punti in una partita e 42 punti in un incontro di semifinale statale. Durante il suo ultimo anno, ha segnato una media di 33,4 punti a partita, diventando la miglior marcatrice statale per il secondo anno consecutivo.

Negli anni di università, giocando con le Iowa Hawkeye, è diventata una stella e la sua fama è cresciuta notevolmente.

È stata la prima matricola insignita del Dawn Staley Award, premio conferito alla migliore guardia del torneo NCAA, e ha terminato la sua prima stagione al primo posto per punti per partita, punti totali, triple per partita, triple totali e assist totali nel campionato NCAA Division I, e seconda per assist per partita.

Ha partecipato ai Campionati americani femminili Under-16 del 2017 con la nazionale giovanile degli Stati Uniti partendo dalla panchina e vincendo la medaglia d’oro. Nel 2019 ha partecipato ai Mondiali femminili Under-19 in Thailandia, vincendo la medaglia d’oro così come in Ungheria nel 2021.

Nel suo primo anno di college ha vinto il premio come Big Ten Freshman of the Year, nel secondo anno, ha guidato la squadra alla vittoria del torneo Big Ten e ha vinto il titolo di Big Ten Player of the Year, nel 2022–23 è arrivata alla finale NCAA e ha vinto il Naismith College Player of the Year. Nell’ultima stagione è diventata la miglior marcatrice della storia.

Collezionando primati, è diventata la prima scelta della lega professionistica femminile, la WNBA, ed è passata a giocare con le Indiana Fever. Grazie alla sua fama, le competizioni si sono dovute svolgere in palasport più grandi quando la sua squadra era protagonista e la percentuale di aumento di interesse per la WNBA è diventato paragonabile a quello registrato per l’NBA quando arrivò Michael Jordan.

Al suo primo anno da professionista ha ricevuto la convocazione per l’All-Star Game 2024, ha vinto il premio come WNBA Rookie of the Year, ed è stata inserita nel WNBA All-Rookie First Team e nel All-WNBA First Team.

Nonostante il suo impatto sulla crescita del basket femminile sia stato enorme, le retribuzioni non si avvicinano neppure lontanamente a quelle dei colleghi maschi, guadagna, infatti, circa 160 volte di meno del suo omologo maschile.

La sua carriera continua ad essere di grande ispirazione ed è un fenomeno social con quasi quattro milioni di follower su Instagram.

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