Natalie Cole
Natalie Cole è stata una cantante, autrice e interprete straordinaria che ha venduto oltre 30 milioni di dischi e vinto nove Grammy Awards, attraversando generi diversi, dal jazz al soul, dal pop all’R&B.
Nata il 6 febbraio 1950 a Los Angeles, era figlia d’arte della cantante jazz Maria Hawkins Ellington e del leggendario pianista Nat King Cole con cui ha registrato la prima canzone I’m Good Will, Your Christmas Spirit quando aveva appena 6 anni.
Quando, nel 1965, suo padre è scomparso a causa di un cancro, si è trasferita in Massachusetts con la madre, dove si è laureata in psicologia infantile.
Il debutto ufficiale nella musica è arrivato nel 1975 con l’album Inseparable, che le aveva portato due Grammy Awards, segnando l’inizio di un periodo straordinario, culminato con l’album Unpredictable e il successo mondiale di I’ve Got Love On My Mind.
Nel 1979 ha ottenuto la sua stella sulla Hollywood Walk of Fame, consacrandosi come artista indipendente, capace di svincolarsi dal pesante confronto col padre, grazie a uno stile moderno, energico e personale.
Dopo un periodo buio, contraddistinto dalla dipendenza da eroina, che ha raccontato nel suo libro Angel On My Shoulder del 2000 – poi adattato per la tv col titolo Livin’ for Love – in cui ha rivelato come fosse riuscita a uscire dal tunnel della droga proprio grazie al ricordo del padre, il suo ritorno al successo è legato, ancora una volta, al celebre genitore, con cui nel 1991 ha duettato virtualmente nel pezzo Unforgettable, brano punta di diamante dell’album Unforgettable… with Love che ha venduto circa 14 milioni di copie nel mondo e vinto sei Grammy.
Avvicinandosi sempre di più al jazz tradizionale, ha reinterpretato grandi classici in album come Stardust e Still Unforgettable che le ha portato un altro Grammy, confermando la sua capacità di unire tradizione e modernità, mantenendo la sua forte identità vocale.
Alla carriera di cantante, ha alternato una sporadica attività di attrice, apparendo in ruoli minori nei telefilm Il tocco di un angelo, Law & Order e Grey’s Anatomy.
Si è spenta il 31 dicembre 2015 a Los Angeles a seguito di un arresto cardiaco.
La regina dello smooth jazz, dalla vita complicata fatta di cadute e risalite, ha provato costantemente a sdoganarsi dal paragone con il padre, emozionando con la sua voce calda e l’intensità delle sue interpretazioni.
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